一、为何要皈依三宝
　　我们相信，在所有的佛教徒中，大部份是没有皈依过的；因为，皈依了三宝的人，固然会烧香拜佛，凡是燃香拜佛的人，则未必己会受过三百的仪式。虽然未曾皈依三宝，他们却依然自称是佛教的信徒，我们，自也不否认它们的信仰。
　　所以，有人主张：信佛只要心诚，何必一定要皈依？这种观念，粗听似有道理，实则不合要求．比如学生求学，首先要办注册的手续；否则的话，校中不会有其学籍，即使勉强旁听也不会得到学历的文凭。一个正常情况下的学生必定是按照学年学程，而逐级晋升的，从小学经中学而至大学，最初进小学 ，要先注册，进中学与大学，除了注册，还得举行考试，看其是否有此求学的能力，但是不进小学，便想取得大学文凭，乃至取得博士的学位．那是不可能的。因此，如要信佛，应从皈依三宝着手，皈依三宝虽为进入佛门的第一步，但如不走第一步，岂能走出第二第三步来？要走第二第三步，必定先从第一步开始．佛弟子的次第是以所受戒别的层次而定，皈依三宝，是最先的基层；往上还有五戒、八戒、十戒、比丘比丘尼戒、菩萨戒，一切戒皆以皈依三室为根本。皈依三宝既是入佛信佛的第一步，佛教不舍一切众生，故对请求皈依者的尺度、放得特别宽大：六道众生，除了地狱之中的受苦太大太多，无暇皈依三宝之外，其余的不论人、天、神、鬼、畜，只要发心皈依，佛教无不接受这也正像凡是学龄已届的儿童，不论贫富贵贱，智愚俊丑，不假入学的甄别，一律可以进入国民小学。如要再进一步，就要讲求资质的检择了。
　　还有人以为自己已有着经的能力，自己可以直接向佛经之中，探求他们的成佛之道，以不必皈依，同样可以得到学佛的受用。这在理上说，似乎可以通融，但从事相的规制上说那就错误了．佛经是由佛陀所说（也有是出于佛的弟子们所说），再由佛的出家弟子们结集成编，传之后世；如说只知佛经而忽略了说法的佛宝，以及流传法宝的僧宝，充其量，只是皈依了法宝，这是忘恩的行为！佛教虽以法宝为主，解脱之道，皆由法宝之中流出，但是法宝之产生，必须佛宝与僧宝为之完成，所以三室是不能分开的。
　　如果讲到制度或规式，信佛而不皈依三宝，等同一个爱好中国风土文物的外国人，跑到中国居住下来，并不申请变更其原有国籍的登记，便自称为他是中国的国民，他或可能受到中国人的欢迎，但他终究不是中国人．他可以尽其中国国民的义务，但终不能享受中国国民的权益，同样的，一个不受皈依而又自称是佛教徒的人，他虽或可得到一些佛法的好处，但终不能获得身份上的印证．这不是多余的执著，乃是必须的手续．故在佛轻中说，世人虽然行善，终不能破坏先世的恶业，若能受了三皈依戒，便能破坏先世的恶业．
　　受皈依，既是形式上的问题，更是心性上的问题．受皈依时，不仅口中念着，身体拜着，心里还得想着．主要还是在于心的领受——纳受三皈戒体，戒体须由先已受了皈戒的人，师师相传，这是法统的一脉相承，在凡夫而言，不能无师自证．所以三皈依，不得在佛菩萨像前自誓自受．由此可知，求受三皈依的庄严性和重要性了，如说，不受三皈依，便想成为一个正信的佛教徒．那是不可能的事；如果只信佛法，而不礼僧宝，他根本先就违背了佛法，佛法之中，三宝不能分家，强予三宝分家，他便破坏了佛法，一个违背佛法而又破坏佛法的人，仍能得到学佛的喜果，那是永远不会有的事．否则，既然信奉三宝，何不皈依三宝呢？
　　另有些人，尚未信佛，但对佛教颇有好感，他们却不愿意马上皈依三宝，他们唯恐皈依之后，会受到约束，或者皈依之后会无法摆脱，所以他们存着观望得态度，他们把皈依的意义，看同男女之间的婚姻一样，未到有了相当的认识之时、不敢贸然婚嫁，否则，如果彼此的性格不合，兴趣不投，难免造成终身的痛苦！其实，皈依三宝，与男女间的婚姻问题，完全是两种性质的两回事．比如，我们要学任何一种技艺，无不需要投师请益，如其不然，便难成为第一流的专家。投师的好处，是在承受老师的所学兴所长，老师也是承受于老师的老师，甚至累积数百千年的经验于老师之身，我们投师学习，也就继承了数百千年的宝贵经验。但是学了一种技艺之后，我们未尝不可学而不用，即使在学习期间，感到与自己的兴趣相左，也未尝不可立即辍学；学成之后固可不妨追随老师以至终身，但也何尝不能离开老师而独立门户？至于皈依三宝，也与投师学艺相似，要想多懂一些伟法，应从皈依三宝着手，如果仅仅观望，终究是站在门外，想在门外多懂一些你理，那是打的妄想．佛门不是牢笼，而是解脱大道，皈依之后，如会受到约束，佛门也就不能称为解脱之道了。佛教固然希望人人皈依三宝，并自皈依开始．一直走向成佛之境，但由于根机的差别，不能接受佛法的胜义，不能如法遵行者，归依之后，许可自动去信其他宗教，或者不信任何宗教；尤其难得的，走出佛教之后，佛教的慈悲之门，永远开着，随时欢迎浪子的回头。
　　因此，我要奉劝一切的世人，都来皈依三宝，无论你已信了佛教，或者准备来信佛教，或者站在佛教的门外观望，乃至你已是一个其他宗教的信徒。不妨请你暂时放下你的成见或原有的信仰，试着来皈依三宝，你将必能得到实益，并也不会失去你的自由。但如真的皈依了三宝之后，除非有了魔障遮心，你便不会退出三宝之门。

二、什么是皈依三宝
　　 皈依两字，从字面上解释，归是回转，或是归投、依是依靠，或是信赖，凡是回转依靠，或归投信赖的行为，都可称为皈依，所以皈依两字，也不是佛教之所专用。
　　小孩子，归投向她母亲的怀抱，依靠母亲信赖母亲，所以能有安全之感，这一安全感的产生，便是出于皈依的力量。因此，凡是由于归投信赖而能产生安全感的行为，均可称之为皈依。就此而言，儿女信赖父母，学生信赖老师，企业家信赖预算，下属信赖上级，宿命论者信赖命运，乃至独夫信赖武力，政客信赖谋略，贪失信赖财产等等，皆有着或多或少的皈依的成份。换句话说：凡是由信仰而能产生刀量的事理，均可列入皈依之群。是以信仰佛教，因可称为皈依，信仰其他的宗教，乃至是妖神鬼怪的信仰、崇拜、奉记，都可称为皈依了。
　　不过，讲到皈依的真义，凡是不究竟不扎实不可靠的信赖与信仰，均不得称为真皈依。如此有了大水灾，人可攀上树顶，爬上屋顶，走上小丘，但是水势大了，风浪急了，水位涨了，树会倒，屋会塌，小丘会淹没，所以，在这样的情况与环境下，如果附近有一座高山，大家是否应该登上高山呢？相信除非他是白痴，否则绝不会放弃此一求生的机会。因为高山所能产生的安全效果，远非树木、屋顶与小丘所能相比呀！
　　那么，凡是能够认清世事无常的人，能够明白一切世相皆由对待相因而成的人，他就能够了解：父母、老师、预算、上级、命运，乃至武力、谋略、财产等等，虽可产生暂时的安金效果，但终不能绝对可靠与永久可靠．；父母会死，老师的知识会落伍，预算会超额，上级会调动命运靠不住，至于，武力、谋略与财产，更是如幻如烟了。今日的南面之王，可能就是明日的阶下之囚；今日的百万官翁，可能也是明日的陋巷之丐。
　　在佛教的层次上看，佛教以外的一切宗教，即使最高级的宗教，他们的最高理想，总不能超出生天的范围。但是，天在佛教之中，即使生到最上最高的天界，仍在生死轮回之中．天上的寿命虽较人间为长，但亦有其限度，天福享尽，死后还堕，故其终非可靠的皈依之处。唯有皈依佛教，才能使人渐渐地走上离苦得乐的究责解脱之道。佛教的总体，便是佛法僧的三宝。
　　实际上，皈依的倾向，因应先由皈依身外的三宝开始归投三宝，依赖三宝的启发与指引，走向大涅槃城的大解脱道。但当走进了涅槃（解脱）之城，自身的当下，也就是理体的三宝了。一切众生皆有佛性，由于业障的迷惑，所以不见佛性，我们皈依三宝的目的，正是左于寻求佛性的显现。我们本来与佛一样，本来就与三宝同在，只缘迷失本性，流浪生无道中，不知回家之路，所以名为众生！我们若能即日开始，回归投向三宝的怀抱，实即浪子回头，步返原来的老家而已．
　　因此．唯有走向回家的道路．才能算是真正的皈依。只可供人暂时歇脚的处所，绝对不是我人去死心塌地的皈依，否则便像骑着泥牛过河，刚下水时，或可有些安全的错觉，一经下水，泥牛自身难保，岂能供人作为渡河的工具呢？
　　什么叫做三宝？佛法僧，何得称之为宝？这是很要紧的。一个人要想信佛，必须先来皈依三宝，甚至累积数百千年的经验于老师之身，我们投师学习，也就继承了数百千年的宝贵经验。但是学了一种技艺之后，我们未尝不可学而不用，即使在学习期间，感到与自己的兴趣相左，也未尝不可立即辍学；学成之后固可不妨追随老师以至终身，但也何尝不能离开老师而独立门户？至于皈依三宝，也与投师学艺相似，要想多懂一些伟法，应从皈依三宝着手，如果仅仅观望，终究是站在门外，想在门外多懂一些你理，那是打的妄想．佛门不是牢笼，而是解脱大道，皈依之后，如会受到约束，佛门也就不能称为解脱之道了。佛教固然希望人人皈依三宝，并自归依开始．一直走向成佛之境，但由于根机的差别，不能接受佛法的胜义，不能如法遵行者，皈依之后，许可自动去信其他宗教，或者不信任何宗教；尤其难得的，走出佛教之后，佛教的慈悲之门，永远开着，随时欢迎浪子的回头。
　　因此，我要奉劝一切的世人，都来皈依三宝，无论你已信了佛教，或者准备来信佛教，或者站在佛教的门外观望，乃至你已是一个其他宗教的信徒。不妨请你暂时放下你的成见或原有的信仰，试着来皈依三宝，你将必能得到实益，并也不会失去你的自由。但如真的皈依了三宝之后，除非有了魔障遮心，你便不会退出三宝之门。

二、什么是皈依三宝
　　皈依两字，从字面上解释，皈是回转，或是归投、依是依靠，或是信赖，凡是回转依靠，或归投信赖的行为，都可称为皈依，所以皈依两字，也不是佛教之所专用。
　　小孩子，归投向她母亲的怀抱，依靠母亲信赖母亲，所以能有安全之感，这一安全感的产生，便是出于皈依的力量。因此，凡是由于归投信赖而能产生安全感的行为，均可称之为皈依。就此而言，儿女信赖父母，学生信赖老师，企业家信赖预算，下属信赖上级，宿命论者信赖命运，乃至独夫信赖武力，政客信赖谋略，贪失信赖财产等等，皆有着或多或少的归依的成份。换句话说：凡是由信仰而能产生刀量的事理，均可列入皈依之群。是以信仰佛教，因可称为皈依，信仰其他的宗教，乃至是妖神鬼怪的信仰、崇拜、奉记，都可称为皈依了。
　　不过，讲到皈依的真义，凡是不究竟不扎实不可靠的信赖与信仰，均不得称为真皈依。如此有了大水灾，人可攀上树顶，爬上屋顶，走上小丘，但是水势大了，风浪急了，水位涨了，树会倒，屋会塌，小丘会淹没，所以，在这样的情况与环境下，如果附近有一座高山，大家是否应该登上高山呢？相信除非他是白痴，否则绝不会放弃此一求生的机会。因为高山所能产生的安全效果，远非树木、屋顶与小丘所能相比呀！
　　那么，凡是能够认清世事无常的人，能够明白一切世相皆由对待相因而成的人，他就能够了解：父母、老师、预算、上级、命运，乃至武力、谋略、财产等等，虽可产生暂时的安金效果，但终不能绝对可靠与永久可靠．父母会死，老师的知识会落伍，预算会超额，上级会调动命运靠不住，至于，武力、谋略与财产，更是如幻如烟了。今日的南面之王，可能就是明日的阶下之囚；今日的百万官翁，可能也是明日的陋巷之丐。
　　在佛教的层次上看，佛教以外的一切宗教，即使最高级的宗教，他们的最高理想，总不能超出生天的范围。但是，天在佛教之中，即使生到最上最高的天界，仍在生死轮回之中．天上的寿命虽较人间为长，但亦有其限度，天福享尽，死后还堕，故其终非可靠的归依之处。唯有皈依佛教，才能使人渐渐地走上离苦得乐的究责解脱之道。佛教的总体，便是佛法僧的三宝。
　　实际上，皈依的倾向，因应先由归依身外的三宝开始归投三宝，依赖三宝的启发与指引，走向大涅槃城的大解脱道。但当走进了涅槃（解脱）之城，自身的当下，也就是理体的三宝了。一切众生皆有佛性，由于业障的迷惑，所以不见佛性，我们皈依三宝的目的，正是左于寻求佛性的显现。我们本来与佛一样，本来就与三宝同在，只缘迷失本性，流浪生无道中，不知回家之路，所以名为众生！我们若能即日开始，回归投向三宝的怀抱，实即浪子回头，步返原来的老家而已．
　　因此．唯有走向回家的道路．才能算是真正的皈依。只可供人暂时歇脚的处所，绝对不是我人去死心塌地的皈依，否则便像骑着泥牛过河，刚下水时，或可有些安全的错觉，一经下水，泥牛自身难保，岂能供人作为渡河的工具呢？
　　什么叫做三宝？佛法僧，何得称之为宝？这是很要紧的。一个人要想信佛，必须先来皈依三宝。