我们每天打开报纸一看，整版的社会新闻，都是令人触目惊心的‘杀、盗、淫、妄’。谁不会浩叹人心不古呢？
　　而一个佛教徒最少要严守下列五种基本戒律：
　　（一）不杀生——不残害生灵。
　　（二）不偷盗——不偷、不抢别人的财物。不私自侵占使用公家的财与物．
　　（三）不邪淫——不正当男女关系。不拈花惹草，不红杏出墙，不搞婚外恋。
　　（四）不妄语——说话句句真实，不虚伪，不说谎。
　　（五）不饮酒——酒能乱性，使人失去理智，因此必须戒绝。（　
　　朋友们想想看，这五戒不是刚好与儒家所提倡的仁（不杀生）、义（不偷盗）、礼（不邪淫）、智（不饮酒）、信（不妄语）不谋而合吗？
　　严守五戒是做人的根本，违犯五戒在社会上就不能立足，同时为国法所不容，最后只有身系囹圄，饱尝铁窗滋味。而佛教更认为要想做‘人’就非守五戒不可，违反五戒，下世就不能再得人身，而将堕入地狱、畜生、饿鬼等三恶道了。（这三类众生的报应都是痛苦不堪的，因此称为恶道。）
　　我们且不管下世如何，看看目前就够了，人能不杀生，社会上就没有杀人命案；能不偷盗，就没有小偷、强盗；能不邪淫，就不会有男偷女娼，破坏家庭伦理的事；能不妄语也就不会有欺、诈、骗等事；能不饮酒，则身心愉快，头脑清晰，不会因一时糊涂而闯祸。（酒有害身体，早经医学一再证明。）
　　如此，这个社会不是宁静、安乐的社会吗？因此说佛教有净化社会人心的功用。